Crucero Nilo y Cairo

Egipto ha sido llamado "el regalo del Nilo" porque es de este gran río de donde procedía el agua para beber, bañarse y regar las cosechas. El Nilo es la principal vía de comunicación del país, este nace en el lago Victoria y atraviesa las montañas africanas del este ecuatorial, las selvas tropicales y el desierto, para desembocar en el mar Mediterráneo. A lo largo de sus 6.670 Km. hay diversas cataratas, la primera de ellas la de Aswan, a partir de la cual el Río ya es navegable hasta su desembocadura.

En ambas orillas del Nilo se encuentran muestras del mundo de los faraones: un gran número de edificios monumentales repartidos entre el Alto Egipto, alrededor de Tebas (Luxor y El valle de los Reyes), y el Bajo Egipto, cerca del delta (Pirámides de Giza).

Como en el pasado, se mantiene el transporte en falucas, barcos para transportar personas y mercancías con velas triangulares muy peculiares.

Realizar cruceros por el Nilo es una de las experiencias más placenteras para los turistas durante su viaje a Egipto. La mayoría de ellos hacen el trayecto que va desde el Alto Egipto hasta el Bajo Egipto, empezando por Aswan y acabando por Luxor, o a la inversa. Estos cruceros acostumbran a realizarse en 5 días (4 noches) y algunos llegan hasta Abydos y Denderha, necesitando entonces 1 noche más.

Existen diversas causas que pueden hacer que los barcos no efectúen su recorrido habitual y deban permanecer varados en la orilla, como es el cierre de la presa de Aswan debido al descenso del nivel del agua del Nilo; o la congestión de tráfico en el paso de la Esclusa de Esna. Si ocurren estas situaciones las visitas programadas se efectuan en autocar, utilizando el barco como hotel flotante.

Lo importante de los cruceros por el Nilo es el servicio y el trato a bordo. A pesar de sus dimensiones, tienen casi de todo para ofrecer al cliente unas vacaciones completas y placenteras. Suelen ser barcos con unos 3, 4 y 5 niveles y con un número de cabinas máximo de 80. La mayoría de las cabinas son de reducida dimensión y con duchas en los baños, algunas sin plato, y casi nunca con bañera. No existen cabinas triples ni cuádruples.

El Cairo

Es la capital del país, mezcla de lo antiguo y lo moderno, con elementos europeos, africanos y de Oriente Medio. Ubicada en el delta del Nilo, a 160 km. al sur del Mediterráneo, cuenta con 18 millones de habitantes, que convierten su centro en un constante murmullo que se confunde con el canto de los almuédanos llamando a la oración desde sus alminares, hecho que ha dado a la ciudad el nombre de “Ciudad de los Mil Alminares”.
El Cairo tiene su origen en la época faraónica, pero no fue hasta el año 525 a.C. con la invasión persa cuando comenzó la dominación extranjera que duró hasta la Revolución de 1.952. En el 642, Amr Ibn Al As alcanzó el Nilo, donde levantó “El Fustat” (el Campamento), la actual ciudad de El Cairo.
Una ciudad misteriosa, con un encanto especial, que se ha convertido en el punto de partida para los amantes de las antiguas civilizaciones. Tiene dos núcleos diferenciados: el Cairo antiguo, en el norte, es un enclave amurallado de casas antiguas de piedra repartidas en calles estrechas repletas de bazares y del murmullo de las oraciones de las mezquitas; en el Barrio Copto se encuentra la mayor concentración de iglesias coptas. Por encima de esta zona y sobre la montaña Moqattam se levanta la Ciudadela, fortaleza que separa la ciudad antigua de la nueva, construida por el sultán Saladino en 1.177 d.C., y que contiene la espectacular mezquita de Alabastro en su interior. Más hacia el noroeste se encuentra el Cairo Nuevo, ciudad de trabajo con edificios modernos y amplias avenidas.
El mejor ejemplo del Cairo faraónico se encuentra a 10 km. al sur: el conjunto de las Pirámides Keops, Kefrén y Mikerinos, y la Esfinge de Gizeh, símbolos de la cultura egipcia desde hace más de 4.500 años, convertido en uno de los reclamos más atractivos para el turismo mundial.
Pero no hay que dejarse perder el resto de los monumentos y lugares magníficos que hay por descubrir: Museo Egipcio, Mezquita Mohammad Ali, Bazar Khan el Khalili, Museo Copto, Mezquita Rifai, Mezquita del Sultán Hassan, Memphis y Sakkara …