Egipto

Egipto, el país del Nilo, cuyo nombre oficial es Gumhurriya Misr Al Arabeya (República Árabe de Egipto), está situado al norte del continente africano. Cuenta con una superficie de 1.001.450 km2 y una población de 69.000.000 de habitantes aproximadamente, gran parte concentrada en su capital, El Cairo, con más de 16.000.000 de habitantes. El país se divide en tres zonas naturales: el Bajo Egipto, el Alto Egipto y Nubia. Lugar invadido y conquistado en innumerables ocasiones, Egipto es un conglomerado de razas, culturas y religiones que han dejado su huella. Es un país que ha sido despojado desde el principio de los tiempos, y sus restos se hallan hoy día repartidos por museos y lugares públicos de medio mundo. Las atracciones más turísticas de Egipto son las pirámides de Giza, la Esfinge, el rio Nilo, las ciudades de El Cairo, Alejandría, Luxor, Assuán, la Costa Norte, la Península del Sinaí, el Mar Rojo, el templo de Abu Simbel y todos los tesoros y construcciones de la época de los faraones.

"Lugares de interés"

Luxor

Situado en la orilla derecha del Nilo, a 730 Km. al sur de El Cairo, es el centro arqueológico más importante del país. Abarca la Necrópolis de Tebas (nombre recibido históricamente) y los Templos de Luxor y Karnak.
En la orilla occidental del Nilo, encontramos parte de la denominada “Ciudad de los Muertos” con el Valle de los Reyes, que encierra las fabulosas tumbas de los faraones; el Valle de las Reinas, con ochenta tumbas de reinas e hijos de faraones; el templo de la reina Hatshepsut, o Deir El-Bahari; y los Colosos de Memnón, dos gigantescas estatuas de Amenhotep III.
En la otra orilla del río, predominan los templos de Luxor y Karnak, antiguamente unidos por la Avenida de las Esfinges, a su alrededor prosperaba la “Ciudad de los Vivos”. El templo de Luxor tiene 260 m. de longitud ocupados por las columnatas y los patios, el más importante de ellos es el de Amenhotep III. El templo de Karnak es el más imponente monumento faraónico de Egipto, formado por estatuas, santuarios, un lago sagrado y la Gran Sala Hipóstila, con 134 columnas de 23 m. de altura y 10 m. de diámetro.

Edfu

Se encuentra a 80 Km. al sur de Luxor. Su mayor interés turístico se debe al templo de Horus, construido entre el 237 a.C. y 57 a.C., muy bien conservado. Rodeado por una muralla, cuenta con una gran columnata, patios, salas y santuarios completos. En sus muros están grabados importantes textos de la mitología egipcia.

Kom Ombo

A escasos metros de la orilla del Nilo y sobre un pequeño montículo destaca este templo, que está dividido en dos partes, cada una de ellas consagrada a dos divinidades y con accesos y capillas diferentes: Sobek, el dios cocodrilo de la fertilidad del Nilo, y Horus, el gran disco solar alado.

Aswan (ver excursiones opcionales)

Es la ciudad más meridional de Egipto, situada a casi 900 km. al sur de El Cairo y a poco más de 200 km. de Luxor, en la misma orilla oriental del Nilo. Fue el principal centro de intercambio de productos como especias, ébano, marfil, etc., sirviendo de paso al tráfico fluvial que comunicaba Egipto con Nubia, y sirvió también cómo fuente para la extracción de granito para la construcción de obeliscos, estatuas, etc. Conserva gran parte de su pasado histórico con un gran interés turístico:
El Templo de Philae: con los templos de Isis y Hathor, el arco de Adriano y el templete de Trajano.
La Presa de Aswan: situada al sur de la ciudad, terminada en 1.972, fue el símbolo de la revolución industrial, representación de una de las obras maestras de la ingeniería moderna.
La Isla Elefantina: con el Nilómetro para medir las crecidas anuales de las aguas, y un templo dedicado al dios Cnum.
El Obelisco inacabado: cuya construcción quedó interrumpida al quebrarse mientras lo tallaban, pero del cuál se aprecian sus enormes proporciones así como la técnica utilizada para erigir estos monumentos
El Mausoleo de Aga Khan III: ofrece unas espléndidas vistas sobre el río y la ciudad; conserva el féretro de mármol con los restos del antiguo jefe de los ismaelitas
La Isla de Kitchener: es un paraíso botánico con plantas y árboles de todo el planeta; y el Monasterio de San Simeón, ejemplo de los monasterios más antiguos.
Para añadir una pincelada romántica a la ciudad de Aswan, hay que destacar la terraza del café del hotel Old Cataract, donde la escritora Ágata Christie encontró la inspiración para su novela “Muerte en el Nilo”.

Abu Simbel (ver excursiones opcionales)

A orillas del lago Nasser, separado del Sudán por solo 50 km., se halla el mayor templo levantado por el faraón Ramses II, junto a otro más pequeño para su esposa predilecta, la reina Nefertari. La construcción de la presa de Aswan puso en peligro estos y otros muchos templos por el peligro de quedaran sumergidos bajo las aguas del lago artificial Nasser. Egipto tuvo que hacer un llamamiento mundial a través de la UNESCO para salvaguardar estos monumentos y hubo una gran respuesta por parte de muchos países, gracias a los cuales hoy podemos admirar la obra faraónica del pasado Egipto reconstruida en un terreno más alto con una técnica moderna. La excursión a Abu Simbel se realiza desde Aswan en avión (1/2 hora) y en autobús (4 horas y media).

Nubia y el Lago Nasser

Actualmente, Nubia solamente conserva su antiguo nombre, porqué la mayor parte del territorio quedó anegado por las aguas del lago Nasser, un lago artificial resultado de la construcción de la presa de Aswan. Se visita a través de los cruceros turísticos que hacen la ruta Aswan – Abu Simbel (o viceversa). En este trayecto se hacen varias paradas para poder visitar algunos de los templos que fueron salvados de las aguas del lago Nasser con la construcción de la Presa Alta de Aswan: Abu Simbel, Wadi El Sebua, El Maharraka, etc.

Sakkara y Memphis (ver excursiones opcionales)

La Pirámide Escalonada del faraón Zoser es la primera pirámide de Egipto y es la más destacada dentro de la auténtica necrópolis de Sakkara.

Memphis fue la capital de Egipto durante muchos años antes que Tebas, o la actual Luxor, se convirtiera en capital. Llegó a ser una ciudad majestuosa, de la cual ahora quedan pocos restos en su museo, donde destaca un gigantesco coloso de Ramses II, y en sus jardines, con una esfinge de alabastro, estatuas de Ramses II y las camas mortuorias en las que las vacas sagradas Apis eran sacrificadas.